체내 활성산소를 줄이고 노화 방지를 돕는 '셀레늄'의 숨겨진 건강 효과

셀레늄이 체내에서 하는 역할

셀레늄(Selenium)은 강력한 항산화 미네랄로, 세포 손상을 방지하고 면역 기능을 강화하는 데 중요한 역할을 합니다. 우리 몸은 소량의 셀레늄만 필요하지만, 부족할 경우 노화 촉진, 면역력 저하, 갑상선 기능 저하 등이 발생할 수 있습니다.

셀레늄의 주요 건강 효과

1. 강력한 항산화 작용

셀레늄은 체내에서 글루타티온 퍼옥시다제(glutathione peroxidase)라는 강력한 항산화 효소의 구성 요소로 작용합니다. 이 효소는 활성산소를 중화시켜 세포 손상을 줄이고, 노화 및 만성 질환 예방에 도움을 줍니다.

2. 면역력 강화

셀레늄은 면역 세포의 기능을 향상시키고 감염을 예방하는 데 중요한 역할을 합니다. 특히, 바이러스 감염과 싸우는 백혈구의 활동을 증가시켜 면역력을 높이는 데 기여합니다.

3. 갑상선 기능 보호

갑상선은 신진대사를 조절하는 중요한 기관이며, 셀레늄은 갑상선 호르몬의 활성화에 필수적인 역할을 합니다. 충분한 셀레늄 섭취는 갑상선염 및 갑상선 기능 저하증 예방에 도움을 줄 수 있습니다.

4. 심혈관 건강 유지

셀레늄은 혈관 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 산화 스트레스를 줄이고 혈관 내 염증을 완화하여 심혈관 질환의 위험을 낮출 수 있습니다.

5. 인지 기능 보호

연구에 따르면 셀레늄은 뇌세포를 보호하고 알츠하이머병과 같은 신경퇴행성 질환의 발병 위험을 낮추는 데 도움을 줄 수 있습니다.

셀레늄이 풍부한 음식

• 브라질너트 (하루 1~2개만으로 충분한 셀레늄 공급 가능)
• 생선 (참치, 연어, 정어리)
• 육류 및 가금류
• 달걀
• 버섯
• 해조류
• 현미, 귀리 등 통곡물

셀레늄 섭취 시 주의할 점

셀레늄은 적정량을 섭취하는 것이 중요합니다. 성인의 일일 권장량은 약 55mcg이며, 과다 섭취 시 구토, 탈모, 신경 손상 등의 부작용이 발생할 수 있습니다. 따라서 균형 잡힌 식단을 통해 자연스럽게 셀레늄을 섭취하는 것이 가장 안전합니다.