사라진 고대 이란의 도시, 페르세폴리스: 잃어버린 제국의 영광과 파괴

고대 페르세폴리스의 기원: 대제국의 상징

페르세폴리스(Persepolis)는 고대 페르시아 제국의 수도로, 기원전 6세기 다리우스 1세에 의해 건설되기 시작했습니다. 이 도시는 페르시아 제국의 심장부이자 그들의 문화적, 정치적 중심지로, 제국의 강력함을 상징했습니다. 오늘날 이란의 파르스 지방에 위치한 페르세폴리스는 그 당시 가장 아름다운 도시 중 하나였으며, 섬세한 건축 양식과 장엄한 석조 조각들로 유명했습니다. 특히 '천국의 문'이라 불리는 주요 입구와, 광활한 왕궁 단지와 여러 신전들은 당시 페르시아의 기술력과 미적 감각을 보여주는 대표적인 예입니다.

페르세폴리스의 주요 건축물들: 건축과 조각의 정수

페르세폴리스의 주요 건축물 중 하나는 '아파다나'로, 다리우스 1세가 지은 거대한 궁전입니다. 아파다나는 72개의 거대한 기둥으로 이루어져 있으며, 페르시아 왕들이 사절을 맞이하거나 중요한 의식을 거행하던 장소였습니다. 이 기둥들에는 고대 페르시아의 왕들이 자신들의 신성한 권력을 강조하기 위해 묘사한 장엄한 부조들이 새겨져 있습니다. 페르세폴리스의 부조들은 당시 페르시아가 지배했던 여러 민족들의 복장과 문화를 섬세하게 표현하며, 제국의 방대함과 다양성을 시각적으로 드러내고 있습니다.

또한, '다리우스의 왕좌'라 불리는 왕좌실은 페르세폴리스의 또 다른 상징적 건축물입니다. 이곳은 제국의 왕들이 신과 같은 존재로 칭송받던 장소로, 방대한 규모와 정교한 조각들이 인상적입니다. 이 건축물들은 페르세폴리스가 단순한 수도 이상의 의미를 가졌음을 나타냅니다. 그것은 페르시아의 정치적, 문화적 위엄을 상징하는 성스러운 장소였습니다.

알렉산더 대왕의 침략: 페르세폴리스의 불타는 밤

하지만 페르세폴리스의 화려함은 오래가지 않았습니다. 기원전 330년, 알렉산더 대왕이 페르시아를 침공하면서 페르세폴리스는 그 영광을 잃게 됩니다. 알렉산더는 페르시아 제국의 상징적 중심지를 파괴하기 위해 이 도시를 목표로 삼았고, 그의 군대는 도시에 불을 지르기 시작했습니다. 이 사건은 고대 역사의 가장 비극적인 순간 중 하나로 기록되어 있습니다.

페르세폴리스가 불타는 이유에 대해서는 여러 가지 설이 존재합니다. 일부는 알렉산더가 그리스 신전이 페르시아인들에 의해 파괴된 것에 대한 복수로 이 도시를 불태웠다고 주장합니다. 다른 이들은 알렉산더가 술에 취해 감정적으로 결정을 내린 결과라고 설명하기도 합니다. 어떤 이유에서든, 페르세폴리스는 그 불길 속에서 영원히 사라지게 되었으며, 이는 페르시아 제국의 몰락을 상징하는 사건으로 남았습니다.

고고학적 발굴: 잃어버린 도시의 재발견

페르세폴리스는 이후 수 세기 동안 잊혀진 상태로 남아 있었습니다. 오랜 시간 동안 모래 속에 묻혀 있던 이 도시는 20세기 초에 이르러서야 고고학자들에 의해 다시 발굴되었습니다. 이란의 고고학자들은 페르세폴리스의 유적을 발굴하면서, 과거 페르시아 제국의 영광을 재발견할 수 있었습니다.

발굴 과정에서 발견된 수많은 유물들은 페르세폴리스가 단순한 왕궁이 아닌, 제국 전역에서 모인 공물과 사절들이 오가는 국제적 중심지였음을 보여주었습니다. 특히 다리우스와 크세르크세스 왕의 시대에 만들어진 수많은 행정 문서와 조각들은 그 당시 페르시아 제국의 행정 시스템이 얼마나 조직적이었는지를 잘 나타내고 있습니다.

페르세폴리스의 현대적 의의

오늘날 페르세폴리스는 이란의 대표적인 유적지로, 매년 수많은 관광객들이 방문합니다. 고대 페르시아 제국의 위대함을 기념하는 이 유적지는 유네스코 세계문화유산으로 지정되었으며, 현대 이란인들에게도 중요한 역사적, 문화적 유산으로 남아 있습니다. 페르세폴리스는 비록 알렉산더 대왕에 의해 파괴되었지만, 그 잔해 속에서도 여전히 그 옛 영광을 보여주며 후대에 중요한 교훈을 남기고 있습니다.

페르세폴리스는 고대 페르시아 제국의 번영과 파괴를 모두 상징하는 장소로, 그 유적들은 오늘날에도 여전히 많은 것을 말해줍니다. 이 도시는 제국의 영광을 재현하려는 수많은 후대 제국들에게도 영감을 주었으며, 그 역사적 의미는 지금까지도 깊이 새겨져 있습니다.