핵분열의 숨은 주역, 리제 마이트너와 오토 한의 이야기

과학의 경계를 넘나든 두 거장

20세기 초, 물리학자 리제 마이트너와 화학자 오토 한은 베를린에서 만나 30여 년간 협력하며 방사성 동위원소와 프로탁티늄 원소를 발견하는 등 핵물리학의 기초를 다졌습니다. :contentReference[oaicite:0]{index=0}

시련 속에서도 빛난 업적

나치 독일의 유대인 박해로 마이트너는 1938년 스웨덴으로 망명해야 했습니다. 그럼에도 불구하고, 그녀는 조카 오토 프리슈와 함께 우라늄 원자의 핵분열 과정을 이론적으로 설명하며 '핵분열'이라는 용어를 처음 사용했습니다. :contentReference[oaicite:1]{index=1}

인정받지 못한 공로

1944년, 오토 한은 핵분열 발견으로 노벨 화학상을 단독 수상했지만, 마이트너의 중요한 기여는 인정받지 못했습니다. 이는 과학 분야에서 여성의 공로가 종종 간과되는 '마틸다 효과'의 대표적인 사례로 지적됩니다. :contentReference[oaicite:2]{index=2}

역사가 기억해야 할 이름

리제 마이트너는 핵분열 연구의 선구자로서, 그녀의 업적은 현대 과학의 발전에 큰 영향을 미쳤습니다. 그녀의 이야기는 과학사에서 여성 과학자들의 공헌을 재조명하는 계기가 되고 있습니다.