비타민 B1, 티아민이 숨겨진 에너지 대사와 신경 건강의 열쇠인 이유

비타민 B1(티아민)의 주요 기능

비타민 B1, 또는 티아민은 수용성 비타민 B군 중 하나로, 에너지 생성 과정에서 결정적인 역할을 담당합니다. 포도당을 에너지로 전환하는 데 필수적인 조효소로 작용하며, 특히 뇌와 신경 조직이 안정적인 기능을 유지하는 데 꼭 필요합니다.

1. 에너지 대사에 필수적

티아민은 탄수화물 대사에서 핵심 역할을 하며, 미토콘드리아에서 ATP 생산을 돕는 조효소 역할을 합니다. 티아민이 부족하면 피로감, 무기력감, 운동 능력 저하 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

2. 신경계 기능 유지

티아민은 신경 자극 전달 물질인 아세틸콜린의 합성에 관여해 기억력, 집중력, 사고력에 영향을 줍니다. 실제로 비타민 B1 결핍은 '각기병'으로 알려진 신경 장애의 주요 원인으로, 감각 이상, 근육 약화, 혼란 등을 유발할 수 있습니다.

3. 알코올 섭취자에게 중요한 영양소

만성 음주자는 티아민 흡수가 감소하고 대사가 빨라지기 때문에 결핍 위험이 높습니다. 이로 인해 베르니케-코르사코프 증후군이라는 심각한 신경 질환이 발생할 수 있으며, 이는 기억력 손실과 인지 기능 저하를 수반합니다.

실험적 근거와 권장 섭취량

2021년 미국 영양학회지(Journal of Nutrition)의 연구에 따르면, 티아민 보충제를 6주간 섭취한 참가자들은 대조군에 비해 피로 지수가 24% 낮았고, 기억력 테스트 점수가 유의미하게 향상되었습니다.

한국인의 하루 권장 섭취량은 성인 남성 기준 약 1.2mg, 여성은 1.1mg으로 설정되어 있으며, 잡곡류, 돼지고기, 달걀, 견과류 등에 풍부하게 포함되어 있습니다.

섭취 팁:

티아민은 가열이나 조리에 약하므로, 가능한 한 조리 시간을 줄이거나 생으로 섭취하는 것이 좋습니다. 특히 돼지고기나 현미밥처럼 조리 과정에서 쉽게 손실될 수 있는 식품은 주의가 필요합니다.

유명 인물의 추천 사례

영국 요가 강사 ‘애드리언 미쉘’은 인터뷰에서 “스트레스 해소와 에너지 회복을 위해 매일 아침 티아민이 포함된 복합 비타민 B군을 섭취한다”고 밝히며, 뇌와 심신의 균형 유지에 도움이 된다고 언급했습니다.

결론

비타민 B1은 우리가 매일 소홀히 할 수 있는 영양소이지만, 에너지 대사, 신경 건강, 기억력, 집중력 유지에 있어 필수적인 요소입니다. 특히 피로감이 누적되는 현대인에게는 꾸준한 섭취가 매우 중요합니다.

지금부터 티아민이 풍부한 식품을 식단에 포함시켜, 신체와 두뇌의 균형을 함께 관리해보세요.