블록체인과 역사 보존: 인류 기억의 새로운 저장소

블록체인, 새로운 역사 기록 기술의 시작

n블록체인이 단지 금융 거래나 자산 이동을 위한 기술이라는 고정관념은 이제 과거의 일이 되었다. 최근 학계와 문화보존 커뮤니티에서 주목하고 있는 또 다른 가능성은 바로 인류의 역사, 문화, 지식, 기억을 보존하는 매체로서 블록체인의 활용이다.

n이러한 시도는 단순한 이론이 아닌 실천으로 이어지고 있다. 미국 스탠포드 대학, MIT 미디어랩, 그리고 Web3 아카이브 프로젝트들이 블록체인을 검열에 저항하고 영구 저장 가능한 디지털 기록 시스템으로 채택하고 있다. 이는 탈중앙화 특성과 데이터 불변성을 바탕으로 한 전례 없는 역사 보존 방식의 서막이다.

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역사 보존의 기존 한계와 블록체인의 역할

n오늘날 디지털 아카이브는 정부, 대기업, 기관의 중앙 서버에 의존하고 있어 다음과 같은 취약점을 안고 있다:
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• 자연재해나 사이버 공격에 의한 손실 가능성
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• 정치적 이유로 인한 검열 및 기록 삭제
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• 데이터 저장의 유한성 (디스크 수명, 포맷 변화 등)
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n블록체인은 이를 극복하는 구조적 장점을 제공한다:
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• 불변성: 일단 기록되면 변경 불가
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• 검열 저항성: 중앙 주체에 의해 삭제되지 않음
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• 지속 가능성: 수천 개의 노드에 동시 보존됨
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• 영지식증명 기반 프라이버시: 민감한 정보 보호 가능
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실제 사례: 블록체인 기반 디지털 타임캡슐

n2023년, 아르헨티나의 'OpenArchaeo' 프로젝트는 마야 유적지에서 발굴된 문화 데이터를 IPFS(InterPlanetary File System)와 이더리움 기반 블록체인에 업로드했다. 이들은 향후 수백 년간 검열 없이 후손에게 전해질 수 있는 디지털 타임캡슐을 설계했다.

n또한 독립 아카이브 프로젝트인 Arweave는 'permaweb'이라는 개념을 통해 영구 웹 콘텐츠 저장소를 제공하며, 2022년 우크라이나 전쟁 기록 보존에 활용되었다.

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문화유산의 디지털 보존: 탈중앙화와의 조화

n세계문화유산 보존 또한 새로운 전기를 맞고 있다. 유네스코 협력 연구진은 디지털 유물의 NFT화 및 블록체인 등록을 통해 불법 복제 방지와 진위 확인이 가능한 글로벌 유통 시스템을 설계 중이다. 이는 다음과 같은 효용을 제공한다:
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• 소유권 및 출처 명확화
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• 분실 또는 도난 시 추적 가능성 확보
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• 미래세대를 위한 교육 자료로서의 가치 증가
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철학적 논의: 기억의 영구성과 신뢰 문제

n기억은 누가 기록하고, 누가 삭제하는가? 이 질문은 역사학과 인류학이 직면한 오랜 딜레마다. 블록체인은 이 질문에 탈중앙화된 방식으로 응답한다. 더 이상 특정 정부나 기관이 기억의 수문장 역할을 하지 않아도 되는 시스템, 그것이 블록체인의 비전이다.

n물론, 이와 함께 다음과 같은 윤리적 과제도 등장한다:
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• 영구 기록된 정보의 수정 불가능성 → 가짜 정보도 영구화?
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• 민감한 정보가 잘못 보존될 경우의 법적 책임
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• 문화 상대성과 보편적 기록 기준 간의 충돌
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결론: 블록체인은 역사 그 자체가 된다

n블록체인은 단지 기록을 보존하는 기술이 아니다. 그것은 새로운 기억 구조(memory architecture)를 설계하는 도구이며, 미래의 역사가들이 참조할 새로운 형태의 고대 문명 기록 방식이 될 수 있다. 우리는 이제 질문해야 한다. 과연 블록체인 위에 무엇을 남길 것인가.

n참고 자료:
n- CoinDesk: "Can Blockchains Preserve History?" (2023)
n- OpenArchaeo 프로젝트 리포트 (2023)
n- Arweave & Permaweb: 프로젝트 백서
n- UNESCO 문화유산 블록체인 연구 리포트 (2022)
n- MIT Media Lab: 블록체인 기반 디지털 메모리 연구
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